Il sufismo può essere compreso sia come la dimensione spirituale dell'Islam, sia come un insieme di movimenti religiosi all'interno dell'Islam che hanno assunto specifiche pratiche, dottrine e strutture organizzative.
Una definizione oscillante tra la dimensione dottrinale e quella storica può aiutarci a comprendere un fenomeno fluido, mutevole ed eterogeneo.
Per questo le categorie comunemente utilizzate come spiritualità, misticismo, esoterismo, ascetismo, religione popolare, potrebbero essere utili o fuorvianti, a seconda della confraternita sufi presa in considerazione...