Sunniti e sciiti costituiscono oggi rispettivamente l'85% e il 15% del mondo islamico.
Quale è la differenza di fondo che li separa? Prima di parlare delle differenze, è bene premettere che sono tutti musulmani: credono nel Corano come definitiva rivelazione di Dio all'umanità e in Muhammad come suo ultimo Profeta, pregano 5 volte al giorno, digiunano a Ramadan, fanno l'elemosina, vanno in pellegrinaggio alla Mecca, etc.
Ma hanno una diversa concezione dell'autorità religiosa.
Per gli sciiti questa autorità, alla morte di Muhammad, si è trasmessa al cugino e genero 'Alì e di lì alla sua famiglia...